Différents systèmes de dessalements actuels
Osmose inverse : cette technique « membranaire » repose sur une ultrafiltration sous pression au travers de membranes dont les pores sont des 'trous' si petits que même les sels sont retenus. Cette technique, en plein essor (coût énergétique moyen ( ≈ 4-5 kWh/m3 ) est un système éprouvé ayant montré sa fiabilité.
Distillation a multi-flash ou MSF : il est utilisé dans les pays du Golfe, fournissant une eau dont le taux de sel résiduel est non négligeable; coût énergétique élevé ( ≈ 10 kWh/m3 ).
Distillation : il fournit une eau pure; coût énergétique moyen ( ≈ 5 kWh/m3 ).
Electrodialyse : on applique un courant électrique qui fait migrer les ions vers les électrodes. Système très rentable pour les faibles concentrations, l'énergie à mettre en jeu dépend de la concentration en sel.